Dans cet article
Le continent aux 54 pays
L’Afrique est le troisième plus grand continent, après l’Asie et l’Amérique. C’est celui qui compte le plus de pays : 54. Plus de 1,5 milliard de personnes y vivent. L’équateur, cette ligne imaginaire qui fait le tour de la Terre en son milieu, la traverse.
Des déserts et des forêts
Au nord s’étend le Sahara, le plus grand désert chaud du monde, avec ses dunes de sable et ses plateaux de pierre. Au centre pousse la forêt du bassin du Congo, la deuxième plus grande forêt tropicale du monde. Entre les deux, et à l’est, s’étendent de grandes savanes.
Des records de nature
- Le Nil est le plus long fleuve d’Afrique : plus de 6 600 km.
- Le Kilimandjaro, en Tanzanie, est son plus haut sommet : 5 892 m.
- Le lac Victoria est son plus grand lac.
Les animaux de la savane
Lions, éléphants, girafes, zèbres, hippopotames : la savane africaine abrite de nombreux grands animaux. Chaque année, plus d’un million de gnous traversent la savane du Serengeti, en Tanzanie, et du Masai Mara, au Kenya, à la recherche d’herbe fraîche : c’est la grande migration.
Pour aller plus loin
Plutôt à partir de 11 ans.
Le berceau de l’humanité
C’est en Afrique que sont apparus les premiers humains. Les plus anciens fossiles connus attribués à Homo sapiens, notre espèce, ont environ 300 000 ans : ils ont été trouvés au Maroc, à Djebel Irhoud. Plus ancienne encore, Lucy, une australopithèque d’environ 3,2 millions d’années, a été découverte en Éthiopie en 1974.
Près de 2 000 langues
On parle en Afrique près de 2 000 langues, comme le swahili, le haoussa, le yoruba ou l’amharique. Le français et l’anglais y sont aussi très parlés.
Un continent jeune
L’Afrique est le continent où la population est la plus jeune : la moitié des Africains ont moins de 20 ans environ.
Les mots à retenir
- Équateur
- Ligne imaginaire qui fait le tour de la Terre à égale distance des deux pôles.
- Savane
- Grande plaine couverte d’herbes hautes, avec quelques arbres.
- Fossile
- Reste d’un être vivant très ancien, conservé dans la roche.
- Migration
- Grand voyage que font certains animaux chaque année, à la même saison.
Sources
- Kilimandjaro (Wikipédia (français))
- Nil (Wikipédia (français))
- Afrique (Wikipédia)
- Sahara (Wikipédia)
- Forêt du bassin du Congo (Wikipédia)
- Lac Victoria (Wikipédia)
- Parc national du Serengeti (Wikipédia)
- Réserve nationale du Masai Mara (Wikipédia)
- Djebel Irhoud (Wikipédia)
- Lucy (australopithèque) (Wikipédia)
- Langues en Afrique (Wikipédia)
- Démographie de l’Afrique (Wikipédia)
Vérifié le 2 novembre 2026.
