Dans cet article
Du Grand Nord à la Terre de Feu
L’Amérique s’étend du Grand Nord canadien jusqu’à la pointe de l’Amérique du Sud, tout près de l’Antarctique. On la divise souvent en trois : l’Amérique du Nord, l’Amérique centrale avec les îles des Caraïbes, et l’Amérique du Sud. Une étroite bande de terre, l’isthme de Panama, relie le nord et le sud. L’Amérique compte 35 pays et environ un milliard d’habitants.
Des montagnes et des fleuves géants
La cordillère des Andes longe toute l’Amérique du Sud, sur environ 7 000 km : c’est la plus longue chaîne de montagnes sur la terre ferme. Son plus haut sommet, l’Aconcagua, atteint près de 7 000 m. Au nord se dressent les montagnes Rocheuses. L’Amazone est le fleuve qui transporte le plus d’eau au monde.
La forêt amazonienne
C’est la plus grande forêt tropicale du monde. Elle abrite une quantité incroyable d’arbres, d’insectes, d’oiseaux, de singes et de poissons. Une grande partie se trouve au Brésil.
Des langues venues d’Europe et d’ailleurs
En Amérique, on parle surtout espagnol, anglais et portugais, la langue du Brésil. On parle aussi français, au Québec, en Haïti, en Guyane, en Martinique et en Guadeloupe. Et des millions de personnes parlent des langues amérindiennes, comme le quechua dans les Andes.
Des animaux d’Amérique
Le bison, le jaguar, le lama, le condor des Andes… Et les colibris : ces tout petits oiseaux ne vivent qu’en Amérique.
Pour aller plus loin
Plutôt à partir de 11 ans.
Combien de continents ?
Tout le monde ne compte pas les continents de la même façon. En France, on en compte souvent six : l’Afrique, l’Amérique, l’Antarctique, l’Asie, l’Europe et l’Océanie. Dans d’autres pays, on sépare l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud, ce qui fait sept continents.
Un nom venu d’un explorateur
L’Amérique doit son nom à l’explorateur italien Amerigo Vespucci. En 1507, un cartographe allemand, Martin Waldseemüller, écrit pour la première fois « America » sur une carte du monde.
De grandes civilisations
Bien avant l’arrivée des Européens, de grandes civilisations ont bâti des villes en Amérique. Les Mayas ont construit des pyramides au Mexique et en Amérique centrale. Les Aztèques ont fondé Tenochtitlan, à l’emplacement de l’actuelle Mexico. Les Incas ont bâti un immense empire dans les Andes.
Les mots à retenir
- Isthme
- Étroite bande de terre entre deux mers, qui relie deux terres.
- Cordillère
- Longue chaîne de montagnes.
- Amérindiens
- Les peuples qui vivaient en Amérique avant l’arrivée des Européens, et leurs descendants.
- Civilisation
- Manière de vivre d’un grand peuple : ses villes, ses lois, son art, ses croyances.
Sources
- Amérique (Wikipédia)
- Isthme de Panama (Wikipédia)
- Cordillère des Andes (Wikipédia)
- Aconcagua (Wikipédia)
- Montagnes Rocheuses (Wikipédia)
- Amazone (fleuve) (Wikipédia)
- Forêt amazonienne (Wikipédia)
- Français d’Amérique (Wikipédia)
- Langues amérindiennes (Wikipédia)
- Quechua (Wikipédia)
- Colibris (Wikipédia)
- Continent (Wikipédia)
- Amerigo Vespucci (Wikipédia)
- Martin Waldseemüller (Wikipédia)
- Tenochtitlan (Wikipédia)
- Civilisation maya (Wikipédia)
- Empire inca (Wikipédia)
Vérifié le 2 novembre 2026.
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