Dans cet article
Un petit continent très peuplé
L’Europe est l’un des plus petits continents, mais environ 750 millions de personnes y vivent. Elle compte près de 50 pays, selon la façon de compter. À l’est, les monts Oural marquent une grande partie de sa limite avec l’Asie ; plus au sud, la limite passe par la mer Caspienne et le Caucase. Le plus grand pays d’Europe est la Russie, qui s’étend aussi très loin en Asie. Le plus petit pays du monde, le Vatican, se trouve au cœur de Rome.
Des paysages très variés
- Au sud, la mer Méditerranée et ses côtes ensoleillées.
- Au centre, les Alpes, avec le mont Blanc, qui dépasse 4 800 m.
- Au nord, la Norvège est découpée de fjords, de longs bras de mer entre de hautes falaises.
- Au nord-ouest, l’Islande est une île pleine de volcans et de geysers.
Des fleuves qui traversent plusieurs pays
La Volga, en Russie, est le plus long fleuve d’Europe. Le Danube, lui, traverse dix pays avant de se jeter dans la mer Noire. Le Rhin naît en Suisse, longe la France, puis traverse l’Allemagne et les Pays-Bas.
Beaucoup de langues
On parle des dizaines de langues en Europe : français, anglais, allemand, espagnol, italien, polonais… L’Union européenne réunit 27 pays et compte 24 langues officielles. Une vingtaine de ces pays utilisent la même monnaie, l’euro.
Pour aller plus loin
Plutôt à partir de 11 ans.
Une princesse de légende
Selon la mythologie grecque, Europe était une princesse enlevée par le dieu Zeus, changé en taureau blanc. Le continent porterait son nom, mais les savants ne sont pas tous d’accord sur l’origine du mot.
La naissance de l’Union européenne
En 1957, six pays signent le traité de Rome : la France, l’Allemagne de l’Ouest, l’Italie, la Belgique, les Pays-Bas et le Luxembourg. C’est le début de la construction européenne. Les pièces et les billets en euros sont arrivés dans les porte-monnaie le 1er janvier 2002.
Une île qui se déchire
L’Islande est posée sur la dorsale médio-atlantique, là où deux grandes plaques de la croûte terrestre s’écartent. L’île s’élargit de quelques centimètres chaque année, et ses volcans entrent souvent en éruption.
Les mots à retenir
- Continent
- Immense étendue de terre, entourée d’océans ou séparée des autres par des montagnes.
- Fjord
- Long bras de mer qui s’enfonce entre de hautes falaises, creusé autrefois par un glacier.
- Geyser
- Source d’eau chaude qui jaillit de temps en temps du sol, comme un jet.
- Union européenne
- Groupe de 27 pays d’Europe qui ont décidé de travailler ensemble.
Sources
- Danube (Wikipédia)
- Volga (Wikipédia)
- Europe (Wikipédia)
- Monts Oural (Wikipédia)
- Russie (Wikipédia)
- Vatican (Wikipédia)
- Mont Blanc (Wikipédia)
- Fjord (Wikipédia)
- Islande (Wikipédia)
- Rhin (Wikipédia)
- Langues (Union européenne)
- Pays de l’UE (Union européenne)
- Zone euro (Wikipédia)
- Europe (fille d’Agénor) (Wikipédia)
- Traité instituant la Communauté économique européenne (Wikipédia)
- Dorsale médio-atlantique (Wikipédia)
Vérifié le 2 novembre 2026.
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