Dans cet article
Des montagnes jeunes et des montagnes anciennes
- Les Alpes, à l’est, sont les plus hautes montagnes de France. Le mont Blanc y dépasse 4 800 m.
- Les Pyrénées forment la frontière avec l’Espagne.
- Le Massif central, au centre, est plus ancien et plus arrondi : l’érosion l’a usé. On y trouve de nombreux volcans endormis.
- Le Jura et les Vosges, à l’est, sont des montagnes moyennes.
- La Corse est une île très montagneuse de la Méditerranée.
Les glaciers
Dans les Alpes, la neige accumulée se transforme en glace et forme des glaciers, qui descendent lentement les vallées. La Mer de Glace, près de Chamonix, est le plus grand glacier de France métropolitaine. Comme presque tous les glaciers des Alpes, elle recule et s’amincit à cause du réchauffement du climat.
Fleuve ou rivière ?
Un fleuve est un cours d’eau qui se jette dans la mer. Une rivière, elle, se jette dans un autre cours d’eau.
Les grands fleuves
- La Loire est le plus long fleuve qui coule entièrement en France : un peu plus de 1 000 km. Elle se jette dans l’océan Atlantique.
- La Seine traverse Paris et se jette dans la Manche.
- Le Rhône naît d’un glacier en Suisse et se jette dans la Méditerranée. Avant la mer, il se divise en plusieurs bras, qui forment la Camargue.
- La Garonne prend sa source en Espagne, traverse Bordeaux, puis rejoint la Dordogne pour former l’estuaire de la Gironde.
Pour aller plus loin
Plutôt à partir de 11 ans.
La plus haute dune d’Europe
Au bord de l’océan Atlantique, près d’Arcachon, la dune du Pilat dépasse 100 m de haut : c’est la plus haute dune d’Europe. Poussée par le vent, elle avance chaque année vers la forêt.
Des marées géantes
Dans la baie du Mont-Saint-Michel, la mer peut monter de plus de 14 m entre la marée basse et la marée haute : ce sont parmi les plus fortes marées d’Europe. À marée basse, la mer se retire très loin.
Un fleuve qui sert de frontière
Le Rhin forme une partie de la frontière entre la France et l’Allemagne, en Alsace.
Les mots à retenir
- Fleuve
- Cours d’eau qui se jette dans la mer.
- Rivière
- Cours d’eau qui se jette dans un autre cours d’eau.
- Glacier
- Masse de glace formée par la neige, qui descend lentement une vallée.
- Estuaire
- Large embouchure d’un fleuve, où se mélangent l’eau douce et l’eau de mer.
Sources
- Loire (fleuve) (Wikipédia)
- Seine : se jette dans la Manche entre Le Havre et Honfleur ; Rouen sur la Seine maritime (Wikipédia)
- Mont Blanc (Wikipédia)
- Rhin (Wikipédia)
- Géographie de la France (Wikipédia)
- Alpes (Wikipédia)
- Pyrénées (Wikipédia)
- Massif central (Wikipédia)
- Corse (Wikipédia)
- Mer de Glace (Wikipédia)
- Glacier Cook (Wikipédia)
- Fleuve (Wikipédia)
- Rhône (fleuve) (Wikipédia)
- Camargue (Wikipédia)
- Garonne (Wikipédia)
- Estuaire de la Gironde (Wikipédia)
- Dune du Pilat (Wikipédia)
- Baie du Mont-Saint-Michel (Wikipédia)
Vérifié le 3 novembre 2026.
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