Dans cet article
Une étoile tout près de nous
Le Soleil est une étoile, comme celles que tu vois briller la nuit. Il nous paraît bien plus gros et plus lumineux parce que c’est l’étoile la plus proche de la Terre. Il se trouve quand même à environ 150 millions de kilomètres.
Une énorme boule de gaz brûlant
Le Soleil n’a pas de sol : c’est une boule de gaz très chaud. Il est si grand qu’on pourrait y ranger environ 1,3 million de Terres. À sa surface, il fait environ 5 500 °C. Au centre, il fait environ 15 millions de degrés.
Il nous donne la vie
Sans le Soleil, la Terre serait une boule de glace plongée dans le noir. Sa lumière éclaire et réchauffe notre planète. Les plantes s’en servent pour fabriquer leur nourriture : c’est la photosynthèse.
Des taches et des aurores
On voit parfois des taches sombres à sa surface : ce sont des zones un peu moins chaudes. Le Soleil envoie aussi dans l’espace un flot de particules, le vent solaire. Quand ces particules arrivent près des pôles de la Terre, elles font briller le ciel de vert, de rose ou de violet : ce sont les aurores polaires.
Attention à tes yeux
Ne regarde jamais le Soleil en face, même avec des lunettes de soleil, et encore moins avec des jumelles. Sa lumière peut abîmer tes yeux pour toujours.
Pour aller plus loin
Plutôt à partir de 11 ans.
Comment le Soleil brille-t-il ?
Au cœur du Soleil, la chaleur et la pression sont si fortes que les noyaux d’hydrogène fusionnent : ils se collent pour former de l’hélium. Cette réaction, la fusion nucléaire, libère une énergie énorme, qui finit par sortir sous forme de lumière et de chaleur.
Le poids lourd du système solaire
Le Soleil contient à lui seul environ 99,8 % de la masse de tout le système solaire. C’est sa gravité qui retient les planètes autour de lui.
Une étoile d’âge moyen
Le Soleil s’est formé il y a environ 4,6 milliards d’années. Dans environ 5 milliards d’années, il gonflera pour devenir une géante rouge.
Une sonde qui frôle le Soleil
La sonde Parker Solar Probe, lancée par la NASA en 2018, est l’objet le plus rapide jamais construit. Le 24 décembre 2024, elle est passée à environ 6 millions de kilomètres de la surface du Soleil, à près de 700 000 km/h.
Les mots à retenir
- Étoile
- Boule de gaz très chaud qui produit sa propre lumière.
- Vent solaire
- Flot de particules que le Soleil envoie sans arrêt dans l’espace.
- Aurore polaire
- Lumière colorée qui danse dans le ciel, près des pôles.
- Fusion nucléaire
- Réaction où de tout petits noyaux se collent en libérant beaucoup d’énergie.
Sources
- Sun facts (NASA)
- All about the Sun (NASA Space Place)
- Eclipse Viewing Safety (NASA Science)
- What is an aurora? (NASA Space Place)
- What is solar activity? (NASA Space Place)
- Parker Solar Probe (NASA)
- Parker Solar Probe (Wikipedia)
- Soleil (Wikipédia)
- Photosynthèse (Wikipédia)
Vérifié le 2 novembre 2026.
