Dans cet article
Comment reconnaître un insecte ?
Un insecte a six pattes et deux antennes. Son corps est fait de trois parties : la tête, le thorax et l’abdomen. La plupart ont aussi des ailes. L’araignée a huit pattes : ce n’est pas un insecte, c’est un arachnide.
Les plus nombreux
On connaît plus d’un million d’espèces d’insectes : plus que toutes les autres espèces d’animaux réunies. Les plus nombreux sont les coléoptères, comme les coccinelles et les scarabées.
Une armure et une transformation
Le squelette d’un insecte est à l’extérieur de son corps : c’est une carapace rigide. Pour grandir, il doit la quitter et en fabriquer une plus grande : c’est la mue. Beaucoup d’insectes changent complètement de forme en grandissant. La chenille devient chrysalide, puis papillon : c’est la métamorphose.
Ensemble, c’est plus fort
Les abeilles, les fourmis et les termites vivent en colonies. Chacun y a son travail : la reine pond les œufs, les ouvrières cherchent la nourriture, soignent les larves ou défendent le nid. Quand une abeille a trouvé des fleurs, elle danse dans la ruche pour indiquer aux autres où aller.
Pour aller plus loin
Plutôt à partir de 11 ans.
Respirer sans poumons
Les insectes n’ont pas de poumons. L’air entre par de petits trous sur les côtés de leur corps, les stigmates, puis circule dans un réseau de fins tuyaux, les trachées.
Des yeux à facettes
Les yeux de la mouche ou de la libellule sont faits de milliers de petits yeux collés les uns aux autres, les facettes. Ils voient très bien les mouvements.
Des géants disparus
Il y a environ 300 millions d’années vivait la Meganeura, un insecte proche des libellules dont les ailes ouvertes mesuraient environ 70 cm.
Indispensables
En allant de fleur en fleur, les abeilles et beaucoup d’autres insectes transportent le pollen : c’est la pollinisation. Sans elle, de nombreuses plantes ne pourraient pas donner de fruits. Plus des trois quarts des cultures alimentaires du monde en dépendent, au moins en partie.
Les mots à retenir
- Antenne
- Organe fin sur la tête d’un insecte, qui lui sert à toucher et à sentir.
- Exosquelette
- Squelette placé à l’extérieur du corps, comme une armure.
- Métamorphose
- Transformation complète d’un animal en grandissant, comme la chenille en papillon.
- Pollinisation
- Transport du pollen d’une fleur à l’autre, qui permet aux plantes de faire des fruits.
Sources
- Insecte (Wikipédia)
- Arachnide (Wikipédia)
- Coléoptère (Wikipédia)
- Exosquelette (Wikipédia)
- Métamorphose (biologie) (Wikipédia)
- Abeille domestique (Wikipédia)
- Danse des abeilles (Wikipédia)
- Spiracle (Wikipédia)
- Œil composé (Wikipédia)
- Meganeura (Wikipédia)
- Pollinators vital to our food supply under threat (FAO)
Vérifié le 2 novembre 2026.
_-_Guelph,_Ontario_02.jpg){kind=link}