Les géants
La baleine bleue est le plus gros animal connu, plus gros que tous les dinosaures connus. Elle peut mesurer environ 30 m de long, à peu près la longueur d’un terrain de basket. Sur la terre ferme, le plus gros animal est l’éléphant d’Afrique. Le plus grand est la girafe, qui peut dépasser 5 m de haut.
Les champions de vitesse
Le guépard est l’animal le plus rapide sur la terre ferme : il approche 100 km/h, mais seulement sur une courte distance. Dans les airs, le faucon pèlerin bat tous les records : quand il plonge sur une proie, en piqué, il peut dépasser 300 km/h.
Les tout petits
Le colibri d’Elena, qui vit à Cuba, est le plus petit oiseau du monde. Il mesure 5 à 6 cm et pèse environ 2 g, un peu moins qu’une pièce de 1 centime d’euro.
Le plus grand voyageur
La sterne arctique est un oiseau qui passe l’été au nord de la Terre, puis l’été suivant tout au sud, près de l’Antarctique. Ses allers-retours lui font parcourir environ 70 000 km par an : c’est la plus longue migration connue.
Pour aller plus loin
Plutôt à partir de 11 ans.
Le doyen des océans
Le requin du Groenland nage lentement dans les eaux glacées de l’Arctique. Il pourrait vivre plus de 250 ans, et peut-être bien plus : c’est le vertébré qui vit le plus longtemps connu.
Petit mais costaud
Un petit bousier, Onthophagus taurus, peut tirer environ 1 100 fois son propre poids. C’est comme si un enfant de 30 kg tirait plus de 30 tonnes : le poids de cinq gros éléphants d’Afrique.
Le plus grand des oiseaux
L’autruche peut dépasser 2,5 m de haut. Elle ne vole pas, mais elle court à environ 70 km/h. Elle pond les plus gros œufs de tous les oiseaux vivants : plus d’un kilo chacun.
Une vie de voyage
Une sterne arctique peut vivre 30 ans. En une vie, elle parcourt plus de 2 millions de kilomètres : de quoi faire trois fois l’aller-retour entre la Terre et la Lune.
Les mots à retenir
- Record
- Le meilleur résultat jamais mesuré.
- Piqué
- Descente très rapide d’un oiseau, ailes repliées, la tête la première.
- Migration
- Grand voyage que font certains animaux chaque année, à la même saison.
- Vertébré
- Animal qui a une colonne vertébrale, comme les poissons, les oiseaux ou toi.
Sources
- Blue whale (NOAA Fisheries)
- Baleine bleue (Wikipédia)
- Girafe (Wikipédia)
- Guépard (Wikipédia)
- Faucon pèlerin (Wikipédia)
- Colibri d’Elena (Wikipédia)
- Sterne arctique (Wikipédia)
- Tracking of Arctic terns reveals longest animal migration (PNAS / PubMed Central)
- Requin du Groenland (Wikipédia)
- Onthophagus taurus (Wikipedia)
- Autruche d’Afrique (Wikipédia)
Vérifié le 2 novembre 2026.
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